Wetzikon está resultando un terreno propicio para la actividad en concursos del equipo de ingeniería estructural de Lüchinger+Meyer. Tras el éxito del año pasado en el procedimiento de selección de equipos para la rehabilitación del Stadthaus, celebramos ahora el 1.er puesto en el concurso para la rehabilitación integral y ampliación del complejo escolar Walenbach, en equipo con Waeber / Dickenmann / Partner. Entonces como ahora, la célebre cita de Gottfried Keller inspiró el trabajo de diseño: «Conservemos lo antiguo, si es bueno. Pero sobre terreno antiguo, creemos lo nuevo en todo momento».
El actual complejo escolar de primaria, situado junto al arroyo que le da nombre en el barrio de Kempten, fue construido en 1975 por el estudio de arquitectura de Wetzikon Jost Meier Architekten. A partir de un estudio de viabilidad, la entidad convocante optó por rehabilitar la edificación existente. Entre otras razones, por criterios de sostenibilidad («energía gris»), se conservará este conjunto de gran calidad arquitectónica, formado por el edificio escolar A, un gimnasio y una sala de música. Se completará con un nuevo pabellón escolar B que, con aulas adicionales, un parvulario y servicios de atención extraescolar ampliados, responderá a las necesidades de la planificación actualizada de espacios escolares.
La propuesta BILL plantea una ampliación hacia el suroeste mediante un volumen articulado de dos plantas, cuya forma se inspira en el sistema de elementos prefabricados de hormigón, rigurosamente planificado, del edificio existente. Las particularidades constructivas del conjunto se transforman en un lenguaje expresivo y constructivo contemporáneo y ecológico. El jurado reconoce expresamente el acierto de este planteamiento: «La resolución constructiva del sistema híbrido de elementos de madera y hormigón, como interpretación y transformación contemporánea del conjunto existente, con el principio de unión visible de los elementos portantes y estructurales verticales y horizontales, resulta muy convincente».